Dès 1789, les castelnauviens (400 habitants environ) très pauvres et soumis à de sérieux troubles politiques inhérents à la Révolution, connaissent une période de souffrance proche de la famine.

Les années qui suivront n’apporteront guère d’améliorations aux villageois. L’agriculture, (dominée par la vigne et l’élevage), constituant l’activité essentielle, le revenu des habitants reste très faible et la pauvreté s’installe durablement.